Che cos'è un file M4A?
M4A — audio Apple
Che cos'è?
L'M4A non è un codec ma un contenitore: si tratta di un file MP4 che contiene esclusivamente audio. Al suo interno si trova generalmente AAC, talvolta ALAC — il formato senza perdita di Apple.
Due file M4A possono quindi essere radicalmente diversi: uno compresso con perdita, l'altro di qualità integrale. L'estensione da sola non dice nulla su ciò che contiene.
Storia e origine
L'M4A nasce con l'iTunes Store all'inizio degli anni 2000, come variante audio del contenitore MP4.
Apple lo utilizza per tutto: brani acquistati, promemoria vocali, audiolibri — questi ultimi con un'estensione diversa per consentire la ripresa dell'ascolto dal punto in cui era stato interrotto.
Perché è utile
Conserva metadati ricchi — copertine, capitoli, testi — molto meglio dell'MP3.
Qualità eccellente e integrazione perfetta nell'ecosistema Apple.
Limiti e difetti
La compatibilità al di fuori di questo ecosistema resta disomogenea, soprattutto sui dispositivi audio meno recenti.
L'ambiguità sul contenuto — AAC con perdita o ALAC senza perdita — genera spesso confusione.
Consigli d'uso
Per una condivisione ampia, convertite i vostri M4A in MP3: è il formato che nessuno rifiuta.
Se l'M4A contiene ALAC e tenete alla qualità integrale, convertitelo piuttosto in FLAC: resterete senza perdita, ma in un formato aperto.
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