PNG 파일이란?

PNG — 무손실 이미지

어떤 형식인가요?

PNG는 데이터를 하나도 잃지 않고 압축합니다. 다시 열어 본 이미지는 저장할 때와 픽셀 단위로 완전히 동일하며, 백 번을 다시 저장해도 화질이 전혀 손상되지 않습니다.

또 하나의 강점은 투명도 처리인데, 단순히 있고 없고의 문제가 아닙니다. 각 픽셀은 256단계로 불투명도를 지정하는 알파 채널을 가지고 있습니다. 덕분에 그림자 효과나 부드럽게 처리된 테두리가 어떤 배경 위에서도 자연스럽게 어우러질 수 있습니다.

PNG는 1996년, 일종의 반발에서 탄생했습니다. 그전까지 널리 쓰이던 GIF 포맷은 Unisys가 특허를 보유한 압축 알고리즘을 사용하고 있었는데, 이 회사가 갑자기 그에 대한 권리를 주장하고 나섰습니다.

웹 커뮤니티는 몇 달 만에 특허 없이 자유롭게 쓸 수 있으면서 기술적으로도 더 뛰어난 포맷을 만들어 대응했습니다. PNG는 1996년에 곧바로 W3C 권고 표준으로 채택되었는데, 이는 표준이 집단적 반발에서 탄생한 보기 드문 사례입니다.

화질 손실이 전혀 없고, 정밀한 투명도 처리가 가능하며, 텍스트와 가는 선도 완벽하게 선명하게 표현됩니다.

스크린샷, 로고, 아이콘, 그래픽 등 선명함을 유지해야 하는 모든 이미지에 적합한 포맷입니다.

사진에는 용량 부담이 큽니다. JPEG로 300KB인 사진이 PNG로는 3,000KB에 달할 수도 있습니다. 무손실 압축 방식으로는 저마다 미묘하게 다른 수백만 가지 색조를 다루는 데 한계가 있습니다.

표준 형태로는 애니메이션을 지원하지 않으며, 이 분야에서는 끝내 GIF를 대체하지 못했습니다.

투명도가 필요하거나 완벽한 선명함이 요구될 때는 PNG를 사용하십시오. 웹용 사진이라면 JPEG, WebP, AVIF로 변환하는 편이 낫습니다. 눈에 띄는 화질 차이 없이 용량을 10분의 1로 줄일 수 있습니다.

투명 배경이 있는 PNG를 JPEG로 변환할 때는 주의가 필요합니다. 투명도가 사라지고 그 자리를 배경색이 채우게 되는데, 대개 검은색이나 흰색이 적용되며 원하시던 색상이 아닌 경우가 많습니다.

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