O que é um ficheiro WebP?

WebP — imagem web moderna

O que é?

O WebP é um formato de imagem concebido para a web, capaz de fazer tudo: compressão com perda como o JPEG, compressão sem perda como o PNG, transparência e até animação como o GIF.

Para uma qualidade percebida equivalente, produz ficheiros 25 a 35 % mais leves do que um JPEG. Num site com muitas imagens, isto traduz-se diretamente em páginas que carregam mais depressa.

História e origem

A Google lançou o WebP em 2010, retomando as técnicas de compressão do seu codec de vídeo VP8: uma imagem é tratada como uma imagem isolada de um filme.

Durante muito tempo travado por uma falta de suporte — o Safari resistiu até 2020 —, é hoje lido por todos os navegadores e sistemas recentes.

Porque é prático

Substitui por si só o JPEG, o PNG e o GIF, sendo ao mesmo tempo mais leve do que os três.

Transparência e animação incluídas, com um suporte agora universal na web.

Limites e defeitos

Fora do navegador, a sua compatibilidade continua desigual: alguns programas de edição de imagem mais antigos ou certas aplicações ainda o ignoram.

Não é reconhecido pela maioria das gráficas nem pelas máquinas fotográficas. É um formato de distribuição, não de produção nem de arquivo.

Conselhos de utilização

O WebP é a escolha por defeito para as imagens de um site web. Se precisar de o enviar a alguém ou de o imprimir, converta-o primeiro para JPEG ou PNG — evitará o típico «não consigo abrir isto».

Nunca converta um JPEG em WebP e depois novamente em JPEG: estaria a acumular duas compressões com perda sem necessidade.

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