Qu'est-ce qu'un AC3 ?
AC3 — Dolby Digital
Qu'est-ce que c'est ?
L'AC3, plus connu sous le nom de Dolby Digital, est le format du son multicanal : cinq enceintes plus un caisson de basses, soit le fameux 5.1.
C'est la piste sonore de la quasi-totalité des DVD, des Blu-ray et de la télévision numérique. Chaque canal y est encodé séparément, ce qui permet au son de circuler autour du spectateur.
Histoire & origine
Dolby met au point l'AC3 au début des années 1990 pour le cinéma. Sa première apparition en salle date de 1992, avant qu'il ne devienne le standard du DVD.
Il a survécu à toutes les générations de supports et reste, trente ans plus tard, la référence du son domestique.
Pourquoi c'est pratique
Le son multicanal, avec une compatibilité universelle : tous les amplificateurs home cinéma le décodent.
Un débit raisonnable pour ce qu'il transporte.
Limites & défauts
Sa compression est datée : les formats récents font mieux, à débit égal.
Un fichier AC3 seul ne s'écoute pas sur un téléphone ou un ordinateur sans traitement — il y perd tout son intérêt.
Conseils d'utilisation
Pour écouter une piste AC3 sur un appareil ordinaire, convertissez-la en MP3 ou en AAC : le son sera ramené en stéréo, ce qui est précisément ce que vous voulez sur un casque.
Conservez l'AC3 d'origine si vous disposez d'une installation home cinéma : c'est là, et seulement là, qu'il prend tout son sens.
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