O que é um ficheiro ISO?

ISO — imagem de disco

O que é?

Um ficheiro ISO é a cópia exata de um disco ótico: setor a setor, estrutura incluída. Não se trata de um arquivo de ficheiros, mas sim da fotografia de um suporte inteiro.

É por isso que pode ser «montado» — o sistema faz com que passe por uma unidade de disco, como se o disco estivesse fisicamente inserido — e por isso pode ser de arranque, capaz de iniciar um computador.

História e origem

O formato deve o seu nome à norma ISO 9660, que definiu em 1988 o sistema de ficheiros dos CD-ROM.

Sobreviveu ao desaparecimento das unidades de disco: hoje em dia, uma ISO serve sobretudo para distribuir um sistema operativo e criar uma pen USB de instalação.

Porque é prático

Uma cópia fiel e integral, de arranque, que preserva a estrutura exata do suporte original.

É o formato padrão de distribuição dos sistemas operativos.

Limites e defeitos

Nenhuma compressão: uma ISO tem o tamanho do disco que copia, espaço vazio incluído em certos casos.

Não foi concebida para transportar apenas alguns ficheiros — é like usar um martelo para esmagar uma mosca.

Conselhos de utilização

Se pretende apenas recuperar o conteúdo de uma ISO, converta-a para ZIP: obterá os ficheiros, sem a estrutura de disco.

Mantenha a ISO tal como está se precisar de criar uma pen de instalação: convertê-la faria perder o seu caráter de arranque.

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