¿Qué es un archivo WAV?
WAV — audio bruto sin comprimir
¿Qué es?
El WAV no comprime nada: registra el valor exacto de la señal, decenas de miles de veces por segundo. Es el sonido tal cual es, sin ningún tipo de filtrado.
Esa fidelidad tiene un precio: un minuto de estéreo con calidad de CD ocupa unos 10 MB. Un álbum entero supera el medio gigabyte.
Historia y origen
Microsoft e IBM crean el WAV en 1991 para Windows, a partir de una estructura de contenedor genérica. Es, junto con el AIFF de Apple, uno de los dos formatos fundacionales del audio digital.
Apenas ha cambiado desde entonces, y sigue siendo el formato de referencia en los estudios de grabación.
Por qué es práctico
Una calidad intacta, sin el menor artefacto de compresión, y una decodificación instantánea que no requiere ningún cálculo.
Todos los programas de edición de audio lo leen de forma nativa: es la lengua común de la producción sonora.
Límites y defectos
Un peso considerable, difícil de compatibilizar con el envío por correo electrónico o el almacenamiento en un teléfono.
Los metadatos son escasos —un WAV no incorpora correctamente el título, el artista o la carátula— y el tamaño máximo de un archivo sigue limitado a 4 GB, es decir, unas seis horas.
Consejos de uso
Trabaje y grabe en WAV, pero distribuya en MP3 o en AAC. Es el orden correcto: partir de lo mejor para luego reducir.
Para archivar sin pérdida reduciendo el peso a la mitad, conviértalo mejor a FLAC: la calidad es rigurosamente idéntica, bit a bit.
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