¿Qué es un archivo ZIP?
ZIP — archivo universal
¿Qué es?
El ZIP reúne varios archivos en uno solo, comprimiéndolos en el proceso. Es el archivo universal: Windows, macOS y Linux saben abrirlo sin necesidad de instalar nada.
Cada archivo se comprime de forma independiente de los demás, lo que permite extraer uno solo sin descomprimir el resto. Esta flexibilidad tiene un coste: la tasa de compresión es peor que la del 7Z o el RAR.
Historia y origen
Phil Katz crea el ZIP en 1989, tras una batalla judicial con el editor de un formato competidor. Su respuesta fue diseñar un formato mejor... y ponerlo en el dominio público.
Este gesto explica su dominio: el ZIP está en todas partes, incluso donde no se ve. Un archivo DOCX, un XLSX, un EPUB, una aplicación Android son, técnicamente, archivos ZIP disfrazados.
Por qué es práctico
Compatibilidad total, sin necesidad de software adicional, en absolutamente todos los sistemas.
Extracción selectiva, cifrado posible y rapidez de procesamiento.
Límites y defectos
Una tasa de compresión inferior a la de los formatos modernos: un 7Z suele ser entre un 20 y un 30 % más pequeño.
El cifrado histórico del ZIP es débil: solo su variante AES es realmente segura, y no todos los programas la ofrecen.
Consejos de uso
El ZIP es la opción adecuada cuando se trata de enviar una carpeta a alguien: tiene la certeza de que podrá abrirla.
Para archivar de la forma más compacta posible y para uso propio, el 7Z rendirá mejor. Para un envío, no corra ese riesgo.
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