Qu'est-ce qu'un ZIP ?

ZIP — archive universelle

Qu'est-ce que c'est ?

Le ZIP réunit plusieurs fichiers en un seul, en les compressant au passage. C'est l'archive universelle : Windows, macOS et Linux savent l'ouvrir sans installer quoi que ce soit.

Chaque fichier y est compressé indépendamment des autres, ce qui permet d'en extraire un seul sans décompresser le reste. Cette souplesse a un coût : le taux de compression est moins bon que celui du 7Z ou du RAR.

Histoire & origine

Phil Katz crée le ZIP en 1989, à l'issue d'une bataille judiciaire avec l'éditeur d'un format concurrent. Sa réponse fut de concevoir un format meilleur — et de le placer dans le domaine public.

Ce geste explique sa domination : le ZIP est partout, y compris là où on ne le voit pas. Un fichier DOCX, un XLSX, un EPUB, une application Android sont, techniquement, des archives ZIP déguisées.

Pourquoi c'est pratique

Compatibilité totale, sans logiciel supplémentaire, sur absolument tous les systèmes.

Extraction sélective, chiffrement possible, et rapidité de traitement.

Limites & défauts

Un taux de compression inférieur aux formats modernes : un 7Z sera souvent 20 à 30 % plus petit.

Le chiffrement historique du ZIP est faible — seule sa variante AES est réellement sûre, et tous les logiciels ne la proposent pas.

Conseils d'utilisation

Le ZIP est le bon choix dès qu'il s'agit d'envoyer un dossier à quelqu'un : vous êtes certain qu'il pourra l'ouvrir.

Pour archiver au plus serré et pour vous-même, le 7Z fera mieux. Pour un envoi, ne prenez pas ce risque.

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