¿Qué es un archivo PNG?
PNG — imagen sin pérdida
¿Qué es?
El PNG comprime sin perder nada: la imagen que vuelve a abrir es rigurosamente idéntica, píxel a píxel, a la que guardó. No hay ninguna degradación, ni siquiera después de cien reguardados.
Su otra gran baza es la transparencia, y no solo en modo todo o nada: cada píxel dispone de un canal alfa que define su opacidad en 256 niveles. Esto es lo que permite que una sombra proyectada o un borde difuminado se integre limpiamente sobre cualquier fondo.
Historia y origen
El PNG nace en 1996 de una rebelión. El formato GIF, hasta entonces universal, se basaba en un algoritmo de compresión patentado por Unisys, que decidió de repente reclamar sus derechos.
La comunidad web respondió diseñando en pocos meses un formato libre, técnicamente superior y sin ninguna patente. El PNG se convirtió en recomendación del W3C ya en 1996, un caso poco frecuente de estándar nacido de una reacción colectiva.
Por qué es práctico
Ninguna pérdida de calidad, transparencia de alta precisión, resultado perfectamente nítido en texto y líneas finas.
Es el formato de las capturas de pantalla, los logotipos, los iconos, los gráficos y todo aquello que debe mantenerse nítido.
Límites y defectos
En una fotografía, el PNG resulta muy pesado: donde un JPEG ocupa 300 KB, la misma imagen en PNG puede llegar a los 3.000 KB. Un compresor sin pérdida no puede hacer milagros con millones de matices, todos distintos entre sí.
No admite animación en su forma estándar, y nunca ha llegado a desbancar al GIF en ese terreno.
Consejos de uso
Utilice el PNG siempre que necesite transparencia o una nitidez perfecta. Para una foto destinada a la web, conviértala mejor a JPEG, WebP o AVIF: reducirá su peso hasta diez veces sin diferencia visible.
Tenga cuidado al convertir un PNG con transparencia a JPEG: la transparencia desaparecerá, sustituida por un fondo —a menudo negro o blanco, raramente el que usted quería.
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