O que é um ficheiro ICO?
ICO — ícone do Windows
O que é?
O ICO é o formato de ícone do Windows. A sua particularidade é conter várias versões da mesma imagem num único ficheiro: 16, 32, 48, 256 pixels de lado, em diferentes profundidades de cor.
O sistema escolhe depois automaticamente o tamanho adequado ao contexto — miniatura numa lista, ícone grande no ambiente de trabalho — sem nunca ser necessário redimensionar seja o que for.
História e origem
O formato remonta às primeiras versões do Windows, nos anos 1980, e evoluiu com elas: acrescentou-se a transparência e, mais tarde, a compressão PNG interna para os tamanhos maiores.
A web deu-lhe uma segunda vida com o favicon, esse pequeno ícone apresentado no separador do navegador, durante muito tempo disponibilizado sob o nome favicon.ico.
Porque é prático
Várias resoluções num único ficheiro: é exatamente aquilo que um ícone precisa, já que tem de se manter legível tanto em 16 pixels como em 256.
Continua a ser universalmente reconhecido pelos navegadores, mesmo os mais antigos.
Limites e defeitos
É um formato de utilização única: só serve para ícones, e nada mais.
Está mal adaptado a ecrãs de muito alta densidade, onde o SVG e o PNG em grande tamanho assumem hoje o papel principal.
Conselhos de utilização
Para um favicon, parta de um PNG quadrado com um tamanho generoso e converta-o para ICO: os vários tamanhos serão gerados automaticamente.
Disponibilize também um PNG de 512 pixels e, se possível, um SVG: os navegadores e sistemas modernos preferem-nos, e assim fica bem preparado em qualquer situação.
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