¿Qué es un archivo ICO?
ICO — icono de Windows
¿Qué es?
El ICO es el formato de icono de Windows. Su particularidad es contener varias versiones de la misma imagen en un solo archivo: 16, 32, 48, 256 píxeles de lado, en distintas profundidades de color.
El sistema elige después automáticamente el tamaño adecuado según el contexto —miniatura en una lista, icono grande en el escritorio— sin necesidad de redimensionar nada.
Historia y origen
El formato se remonta a las primeras versiones de Windows, en los años 1980, y ha evolucionado con ellas: se añadió la transparencia y, más tarde, la compresión PNG interna para los tamaños grandes.
La web le dio una segunda vida con el favicon, ese pequeño icono que aparece en la pestaña del navegador, servido durante mucho tiempo bajo el nombre favicon.ico.
Por qué es práctico
Varias resoluciones en un solo archivo: es justo lo que necesita un icono, que debe verse bien tanto en 16 píxeles como en 256.
Sigue siendo reconocido universalmente por los navegadores, incluidos los más antiguos.
Límites y defectos
Es un formato de uso único: solo sirve para iconos, y nada más.
Se adapta mal a las pantallas de muy alta densidad, terreno en el que hoy dominan el SVG y el PNG en gran tamaño.
Consejos de uso
Para un favicon, parta de un PNG cuadrado de buen tamaño y conviértalo a ICO: los distintos tamaños se generarán automáticamente.
Añada también un PNG de 512 píxeles y, si es posible, un SVG: los navegadores y sistemas modernos los prefieren, y así quedará cubierto en cualquier situación.
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