Was ist eine MP3-Datei?
MP3 — audio compressé universel
Worum handelt es sich?
MP3 komprimiert Ton, indem alles weggelassen wird, was das Ohr ohnehin nicht wahrnimmt. Dieses Prinzip nennt sich psychoakustische Maskierung: Ein lauter Ton überdeckt einen benachbarten leisen Ton, sodass unser Gehirn ihn gar nicht registriert. Also lohnt es sich nicht, ihn überhaupt zu speichern.
Diese Auswahl verringert die Dateigröße im Vergleich zu einer CD um das Zehnfache, ohne dass der Unterschied hörbar auffällt. Es handelt sich um eine verlustbehaftete Kompression: Was einmal entfernt wurde, kommt nie zurück.
Geschichte & Herkunft
MP3 wurde Ende der 1980er Jahre vom deutschen Fraunhofer-Institut unter der Leitung von Karlheinz Brandenburg entwickelt und 1993 als Layer 3 des MPEG-1-Standards normiert.
Es hat die Musikindustrie grundlegend verändert: Erst durch MP3 wurden Filesharing, digitale Musikplayer und indirekt alles, was danach kam, möglich. Die letzten Patente liefen 2017 aus – das Format ist heute vollständig frei.
Warum es nützlich ist
Eine absolute Kompatibilität: Kein Gerät der Welt lehnt eine MP3-Datei ab, vom ältesten Autoradio bis zum neuesten smarten Lautsprecher.
Eine geringe Dateigröße bei flexibler Bitrate, von 128 kbit/s für den alltäglichen Gebrauch bis 320 kbit/s für eine Qualität, die sich kaum vom Original unterscheiden lässt.
Grenzen & Nachteile
Der Verlust ist unumkehrbar und summiert sich: Wird eine MP3-Datei erneut als MP3 encodiert, verschlechtert sich die Qualität bei jedem weiteren Durchgang.
Bei niedriger Bitrate beginnen Becken und hohe Stimmen zu „zischen“. Zudem unterstützt das Format weder Mehrkanalton noch besonders umfangreiche Metadaten.
Praktische Tipps
MP3 bleibt das Format der Wahl, um Musik zu teilen oder unterwegs zu hören. Wählen Sie 192 oder 256 kbit/s: Darüber hinaus wird der Qualitätsgewinn für die meisten Ohren und Geräte kaum noch wahrnehmbar.
Archivieren Sie Ihre Musik niemals im MP3-Format: Bewahren Sie die ursprüngliche FLAC- oder WAV-Datei auf und exportieren Sie erst bei Bedarf nach MP3.
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