Wat is een PDF-bestand?
PDF — Portable Document Format
Wat is het?
PDF is een documentformaat dat is ontworpen om overal exact hetzelfde weer te geven: dezelfde pagina-indeling, dezelfde lettertypen, dezelfde afbeeldingen, ongeacht de computer, het besturingssysteem, de leessoftware of de printer. Terwijl een tekstverwerkingsbestand zich bij het openen opnieuw opmaakt, legt PDF de positie van elk element definitief vast.
Technisch gezien is een PDF geen afbeelding maar een pagina-beschrijving die is afgeleid van de PostScript-taal: het bevat tekeninstructies, daadwerkelijk selecteerbare tekst, ingesloten lettertypen en eventueel afbeeldingen. Dat verklaart waarom u de tekst uit een goed geproduceerde PDF kunt kopiëren — en waarom dat niet lukt bij een PDF die uit een scanner komt, die niets anders is dan een foto die in de container is opgesloten.
Geschiedenis & oorsprong
PDF ontstond uit het Camelot-project, dat Adobe-medeoprichter John Warnock in 1991 bij Adobe lanceerde, met een eenvoudige ambitie: iedereen in staat stellen een document uit te wisselen met behoud van het exacte uiterlijk. Versie 1.0 werd in 1993 gepresenteerd, samen met Acrobat.
Lange tijd was het formaat propriëtair, tot Adobe het in 2008 openstelde en het als ISO-norm 32000 werd gepubliceerd. Sindsdien zijn er gespecialiseerde varianten ontstaan: PDF/A voor langetermijnarchivering (dat alles verbiedt wat van een extern element afhankelijk is, lettertypen inbegrepen), PDF/X voor de drukkerij en PDF/UA voor toegankelijkheid.
Waarom het handig is
De kracht van PDF is getrouwheid: wat u ziet, is wat uw ontvanger zal zien, en wat uit de printer zal komen. Daarom circuleren offertes, facturen, contracten, scripties en administratieve dossiers als PDF.
Het formaat ondersteunt ook elektronische handtekeningen, encryptie, wachtwoordbeveiliging, invulbare formulieren en metadata — zaken die een eenvoudig tekstbestand niet kan bevatten. En het is overal te lezen, zonder dat u iets hoeft te installeren.
Beperkingen & nadelen
Wat zijn kwaliteit uitmaakt, is meteen zijn beperking: een PDF laat zich moeilijk bewerken. Om een zin te corrigeren, moet u het oorspronkelijke document opnieuw openen of genoegen nemen met een gebrekkige bewerking.
De tekst past zich niet aan de breedte van het scherm aan: op een telefoon wordt een A4-pagina piepklein of dwingt ze tot horizontaal scrollen. Ten slotte bevat een gescande PDF geen bruikbare tekst — geen zoekfunctie, geen kopiëren en plakken — zolang er geen tekstherkenning (OCR) op is toegepast.
Praktische tips
Gebruik PDF alleen voor het definitieve document, het exemplaar dat u verspreidt, afdrukt of archiveert. Om de inhoud te bewerken, zet u het om naar DOCX of ODT: zo krijgt u een bewerkbare tekst terug, mits de PDF geen scan is. Wilt u alleen de woorden eruit halen, zonder opmaak, gebruik dan TXT.
Een te zwaar PDF-bestand komt bijna altijd door de afbeeldingen erin. Controleer voordat u het verstuurt wat het bestand precies bevat: enkele foto's in volledige resolutie volstaan om een document van tien pagina's op te blazen tot tientallen megabytes.
Converteer uw PDF in enkele seconden, op onze beveiligde servers in Frankrijk.
PDF converteren